(Alicante-Villafranqueza)_Iglesia del Patriarca San José

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(Alicante-Villafranqueza)_Iglesia del Patriarca San José

De Villafranqueza nos dice Bendicho en 1640: «...El lugar más moderno de la Huerta es Villafranqueza, a media legua de la ciudad [Alicante]. En la partida dicha antes el Palamó, que fue heredad del Dr. Baltasar Vidaña, abogado de la ciudad y su síndico en las Cortes del año 1585. De quien la compró con otras más don Pedro Franqueza, Secretario del Supremo Consejo de Aragón y después Conde de Villalonga, que fundó a Villafranqueza, edificándole 40 casas, aunque no hay tantas hoy. Por su muerte, le hubo en secuestro Su Magestad, hasta que el año 1600 se lo devolvió a don Martín Valero Franqueza, hijo de dicho Sr. D. Pedro Franqueza, con título de Condado, dándole también la suprema jurisdicción, con gobernador de por sí y la condición de Villa Real, según privilegio de 10 de septiembre de 1604. La iglesia está dedicada a San José...». (1)

«...El lugar de Villafranqueza debe el nombre a su fundador Pedro Franqueza, Secretario de Estado, quien en 1592 compró dos fincas (El Palamó y Orgegia) en el término municipal de la ciudad de Alicante con la finalidad de establecer en ella un cierto número de colonos. En 1598 le fue concedida la jurisdicción alfonsina. Unos años más tarde, Felipe III le otorgaba a su titular la jurisdicción suprema.

En la segunda mitad del siglo XVIII, el señorío terminó en manos de Bernardo de Vilarig, conde de Cirat y Villafranqueza, que procedió al amojonamiento y separación definitiva del término de Villafranqueza del de Alicante. En 1857 contaba con 1.297 habitantes; en 1897 eran 1.431, que descendieron a 1.187 habitantes en el 1930.

Debido a las dificultades económicas por las que atravesaba, el Ayuntamiento de Villafranqueza solicitó al Ayuntamiento de Alicante su anexión a éste en 1930, fijándose las condiciones de la fusión al año siguiente y considerándose efectiva a partir del 1 de enero de 1932. Entre las condiciones cabe resaltar la primera de ellas, por la que dicha villa aceptaba con carácter definitivo la fusión, y la sexta, por la que su población compartiría con la ciudad de Alicante el disfrute de todos los bienes y derechos de la ciudad...». (2)

«...La iglesia, erigida en honor del Patriarca San José, que es el Patrono de la Villa, se fundó el día 17 de abril del año 1600. Las obras de este edificio no se llevaron á efecto con el debido esmero, pues transcurridos algunos años, se agrietaron las paredes, falseando los puntos principales de su fábrica. Al intentar repararla, juzgose conveniente abrir unas zanjas con objeto de reconocer los cimientos; y como por efecto de las grandes lluvias que ocurrieron se llenasen de agua aquellas excavaciones, humedeciendo la base del ya ruinoso templo, á las siete y media de la mañana del día 25 de febrero de 1778 se hundió éste, permaneciendo firme la torre que aun existe.

Semejante catástrofe, aunque no produjo desgracias personales, consternó á los sencillos moradores del pueblo, quienes con piadosa generosidad acudieron á reedificar su iglesia, ayudados con las limosnas, que al efecto les facilitó el Ilustrísimo Sr. D. José Tormo, Obispo de Orihuela y el Excmo. Sr. D. Bernardo Calatayud, Conde de Villafranqueza; quedando terminadas las nuevas obras el 7 de agosto de 1786...». (3)

«...La iglesia reproduce el tipo de planta de cruz latina y tres naves con tres tramos. Hay una cúpula con linterna sobre el crucero que procura una buena iluminación interior. La capilla de La Asunción, de planta de cruz griega, recae directamente al crucero, destacando la especialidad de la zona de acceso a la misma, desde donde se percibe el diálogo entre las dos cúpulas de media naranja...». (4)

(1) Vicente Bendicho. Crónica de la Muy Ilustre, Noble y Leal Ciudad de Alicante. Alicante, 1640. (Alicante, 1960)

(2) wikipedia

(3) Rafael Viravens y Pastor. Crónica de la muy ilustre y siempre fiel ciudad de Alicante. Alicante, 1876

(4) Excmo Ayuntamiento de Alicante. Catálogo de Bienes y Espacios Protegidos.